Personnage d'importance majeure puisqu'il s'agit de l'auteur du plan de urbanisation de l'Eixample barcelonais, quartier où s'élève la majeure partie des édifices les plus significatifs du Modernisme.

Il s'installe tout d'abord à Barcelone, où il entame des études d'architecture et de mathématiques à la Junta de Comerç (Ensemble de Commerce). Il part ensuite pour Madrid, où il obtient un diplôme d'ingénieur à l'École
d'Ingénieurs de Madrid en 1841. En tant qu'ingénieur des ponts et chaussées de l'État, il est affecté à différents endroits du territoire espagnol, dont Barcelone. Ayant hérité du patrimoine familial, il abandonne ce poste en 1849, et peut alors se consacrer pleinement à son travail d'urbaniste.

Il s'intéresse très tôt aux problèmes que posent la réforme urbanistique et l'agrandissement de la ville de Barcelone (à cette époque, au milieu du XIXe siècle, les murailles de la ville sont en cours de démolition et on s'emploie à planifier la rénovation de la ville), et il met en pratique ses principes hygiénistes. En 1859, son projet de rénovation de Barcelone est approuvé à Madrid; celui-ci soulèvera certaines réticences parmi la population barcelonaise.

Il sera l'une des figures les plus actives du moment et il deviendra président de la Députation provinciale de Barcelone entre 1873 et 1874, fonctions desquelles il sera contraint de démissionner.

Sa principale oeuvre théorique s'intitule Teoría general de la urbanización (Théorie générale de l'urbanisation), de 1867.